作者戈迪斯是在美國出生并完成高等教育后移民以色列的猶太人。這種背景使他迥異于那些以色列背景的現(xiàn)代以色列歷史的研究者。他在觀察以色列時,既有那份能夠入乎其內(nèi)的諳熟,又有一份出乎其外的超然。
本書除了關(guān)注巴以沖突外,更多地聚焦于以色列猶太人的內(nèi)部矛盾,對它們的來龍去脈做了見樹見林的交代,這是有別于同類著作的特色之處。因此,本書并非又一部頂著通史名號的阿以戰(zhàn)爭史、巴以沖突與和談史,再加猶太移民史,而毋寧是在此基礎(chǔ)上對整個以色列社會的鳥瞰。作者想譜寫的,不是以軍樂為主的銅管樂,而是多聲部的交響樂;作者想捕捉的,與其說是政治事件、軍事行動、談判桌、協(xié)議內(nèi)容、營救策略,不如說是這些東西背后的人、他們的性格、他們的觀念。
書中收錄了8幅極具史料價值的歷史地圖和45幅極富現(xiàn)場感與時代意味的歷史圖片。